Wimereux — Côte d'Opale

Wimereux, de stedelijke spot bij uitstek van de Côte d'Opale: zuidwestelijke golven vóór een Belle Époque-dijk, vijf kilometer ten noorden van Boulogne. Een spot die je 'op een venster' rijdt — het getijverschil is zo groot (bijna 8 meter) dat het strand bij hoog tij letterlijk verdwijnt, met de zee brekend tegen de dijk.

Wimereux is de stedelijke spot bij uitstek van de Côte d'Opale: een Belle Époque-wandeldijk, winkels in het stadje, en zuidwestelijke golven die er een favoriet van maken bij riders uit Noord-Frankrijk, België en Duitsland. Maar het is een beperkte spot, volledig getijafhankelijk. De referentiehaven is Boulogne, een van de grootste getijverschillen van de kust: een gemiddelde amplitude van zo'n 8 meter, tot bijna 8,80 m bij springtij. Het radicale gevolg: de spot wordt enkel gereden van laag tot half tij, ruwweg drie uur rond laagwater. Bij hoog tij verdwijnt het strand zo goed als helemaal en breken de golven op de dijk, met een zeer gevaarlijke branding, vooral bij west- tot zuidwestenwind. Bij laag tij komt een rotsplateau bloot in zee: de bank van de Tourne, die de ruïnes van het Fort de Croÿ draagt, een 18e-eeuwse toren waarvan enkel funderingen resten, versmolten met de rotsen; rotszones sluiten trouwens beide uiteinden van het strand af (Fort de la Crèche in het zuiden). De getijstroom is fors — let altijd op je afdrift. Voor wind is het gevaar de aflandige noordoost tot zuidoost, verboden. In de zomer melden de gidsen een beperking (geen kite vóór 19 u in juli–augustus) en een bewaakte zwemzone — onder voorbehoud te nemen, want de gemeentelijke verordening is niet teruggevonden. Een prachtige spot die je moet verdienen, met het oog op het getij en op je afdrift.