De Panne

Verschil 4-5 m. Het strand verdwijnt bijna bij hoogwater — alleen rond laagwater riden.

De Panne heeft het breedste strand van de Belgische kust: zand zover je kijkt, geen enkele strekdam, het Westhoek-natuurreservaat aan één kant. De wind komt zuiver binnen, gedreven door westelijke depressies. De enige valkuilen: de stroming, die stevig kan trekken, en aflandige wind — die laat je aan land.

De Panne is de zuidelijkste badplaats van de Belgische kust, tegen de Franse grens. Het grote pluspunt is de ruimte: een heel breed zandstrand zonder strekdammen, met het Westhoek-reservaat aan één kant — de wind komt er recht en zuiver binnen, gedreven door de westelijke fronten (W/ZW dominant). Het water is zee, geen vlak meer, met clapot en bij meer wind golven. Twee dingen vragen aandacht. Eerst de stroming, die hier echt sterk kan zijn — het voornaamste natuurlijke gevaar van de spot. Daarna, zoals overal aan deze kust, de aflandige wind: die hoort niet thuis op het water. Het strand verbreedt sterk bij laagwater, maar de bronnen spreken elkaar tegen over het getij en geven geen betrouwbaar venster — reken er dus niet op. Kiten gaat via beachclub Side Shore Surfers, met talis en een gemarkeerde insteekzone, rescue per waterscooter binnen handbereik. Wie autonoom is op zee, de stroming respecteert en bij zeewind vaart, heeft hier een van de ruimste, properste windspots van het land.