Algarve — Meia Praia (Lagos)

Voor intermediate en gevorderde riders, niet om zelfstandig te leren. In de zomer is het water vlak en glad — maar die vlakheid komt juist van de aflandige wind (de Nortada die van het land waait, vlakt de zee af terwijl hij je naar zee duwt), dus de schijnbare rust verbergt het gevaar: dit is geen leerwater. Bronnen noemen het ‘eerder voor intermediate tot gevorderde riders die met wisselende omstandigheden overweg kunnen en zich bewust zijn van het aflandige risico’. In de winter draait de wind aanlandig (ZO/Z/W) en dragend, maar de spot wordt een golfspot met meer golven, stroming en shore-break. Om echt op vlak water te leren is de juiste plek in de streek de lagune van Alvor, een aparte spot ten oosten — niet Meia Praia.

Twee duidelijk verschillende seizoenen. In de zomer (mei-oktober) waait de Nortada uit het noorden/noordwesten betrouwbaar, glad en constant, rond 15-25 knopen: vlak water, freeride — maar aflandig (zie veiligheid). In de winter draaien de winden naar ZO/Z/W en worden aanlandig: de spot wordt een golfspot, en de parkings lopen leeg, het strand verlaten. Kitematen rond 9-14 m² in het Nortada-seizoen. Watertemperatuur en pak worden door de geraadpleegde kitebronnen niet becijferd — ter plaatse bevestigen. Referentieluchthaven: Faro (FAO), ongeveer een uur rijden van Lagos.

Meia Praia ligt ongeveer 3 km ten oosten van het centrum van Lagos, zo'n tien minuten met de auto: neem de N125 richting Portimão en sla dan rechtsaf na de jachthavenbrug, de borden ‘Meia Praia’ volgend. Parkings liggen langs het strand. In de zomer is het strand zeer toeristisch en druk (Lagos is een grote badplaats van de Algarve); in de winter zijn de parkings leeg en het strand verlaten.

Opstijgen en landen zouden verboden zijn in de ligstoelzones — die volgens lokale gidsen het grootste deel van het strand beslaan. De rijdbare zone zou aan één uiteinde liggen: één bron plaatst hem in het westen, richting Bar Quim en de lagune; een andere eerder in het oosten, bij de golfbaan. De twee wijzen niet naar hetzelfde stuk, en geen gemeentelijke tekst kon worden geraadpleegd — ter plaatse bij de scholen nagaan. In de zomer (rond juni-oktober) zijn er bewaakte posten met badmeesters en mag je geen kite lanceren op een gecontroleerd punt; er zou ruimte overblijven helemaal aan het begin en helemaal aan het einde van het strand.

Zoek je vlak water om te leren, dan is dat niet Meia Praia maar de lagune van Alvor (Ria de Alvor), een aparte spot ten oosten, omschreven als ‘het beste vlakwaterspot van de Algarve voor beginners’, plaatselijk kniediep bij laagwater. Daar geven de meeste scholen les aan beginners, niet bij Meia Praia, dat 's zomers aflandig is. Verschillende clubs bedienen de streek: Algarve Watersport, Kitesurf-Algarve, Algarve Fun Sports, en Alvor Watersports gespecialiseerd op de lagune.